美国实行联邦制的由来源于殖民地时期,英国移民在北美建立了13块殖民地。这些殖民地之间差异巨大,以南北差异最为明显。这种多样性使美国不能强求大一统,选择了联邦制。同时,美国的自治传统也影响了联邦制的实施。从《五月花号公约》开始,北美殖民地就开始了自治,从社区到县再到殖民地层面逐渐建立了自治权利,这种自治权利是从社会底部自愿垒起的。这种独立性依然存在于美国建国以后的各州中,因此中央政府的权力也是有限的。最终,美国各州之间的独立性不会被剥夺,因为它们对自己的身份认同非常强烈,即使在独立战争爆发之前,大多数人都认为自己是英国人。