多年来,泰国空军一直依靠F-16和F-5战机为主力,但这些飞机已经服役十余年,性能和技术相去甚远,难以招架周边国家引进的新一代战机,特别是40多年历史的F-5战机,维护成本高昂,使用安全性堪忧,面对区域内日益激烈的军事竞争,泰空军实力遭遇瓶颈,而F-16战机虽然状况稍好,但也难逃被时间抛却的命运。