《千字文》古人多简称其为《千文》。它在“三、百、千”中成书时间是最早的,也是其中唯一确切知道成书时间和作者的一部书。 《千字文》是南朝梁武帝在位时期(502年至~549年)编成的,其编者是梁朝散骑侍郎周兴嗣。周兴嗣奉皇命从王羲之书法中选取1000个字,编撰成文,是为《千字文》。文中1000字只有一个字重复,实际运用999字。 全书为四言韵语,共250句,包括自然、社会、历史、伦理、教育等方面的知识,是一部简约生动的小百科全书。用1000个汉字勾画出一部完整的中国文化史的基本轮廓,代表了中国传统教育启蒙阶段的最高水平。 其行文流畅、气势磅礴、辞藻华丽,自隋朝开始流行,因为流传甚广,以致文书编卷,常采用其开篇语句“天地玄黄”来代替数字。历代大书法家都爱书写它,使得《千字文》成为学习各种书法的范本。