陈三五娘传说始于宋元期间发生在泉州和潮州一对青年男女的恋爱原型,并在民间广泛流传。明代文人将其编成小说《荔镜传》,叙南宋景炎间(1276—1277年)泉州书生陈必卿(陈三)与潮州王碧琚(五娘)冲破礼教自由恋爱的故事。据清代潮阳人郑昌时《韩江见闻录》记述和明万历的戏曲演出本《荔枝记》,明嘉靖丙寅年(1566年)的刊刻本《荔镜记》,及至现代形成脍炙人口的泉州梨园戏《陈三五娘》演出本,戏演泉州书生陈三(伯卿)送哥嫂去广南赴任,路经潮州,邂逅黄九郎之女五娘,一见钟情,几经曲折,终成眷属。从故事原型、民间传说到戏曲、曲艺、民间唱本、长篇小说、电影等,形成了陈三五娘传说的各种不同的文艺表现形式。