本章以水为例,说明弱可以胜强、柔可以胜刚的道理。本章最后一句:“正言若反”,集中概括了老子辩证法思想。在老子看来,人们所说的、所认定的东西,其结果恰好与事实相反,人们不能认识大智大慧,把大智大慧视作愚蠢,结果自己处在愚昧之中还自认聪明,以至于聪明反被聪明误。