三朝元也是泉州城内的一个地名。三朝元就是三朝元老,平时人简称三朝。这三朝元老指的是南宋时节泉州人留正,他经历过南宋的孝宗、光宗、宁宗三个朝代,做过三朝的宰相,是真真正正的三朝元老。在开元寺对过紫云屏后面那条小巷,曾经竖有一块“三朝元老”的石碑,这条小巷就叫三朝巷。