歌妓是中国古代对以歌舞为职业的女性的称呼,古代还有歌伎、歌女、歌姬、讴者等称呼。像中国古代其他类型的艺人一样,歌妓的社会地位低下。歌妓多在教坊 、勾栏中表演歌舞。有些歌妓是王公、显贵家中的家妓,除了用作宴客、娱乐外,贵族们还以她们作为身份、财富的象征。还有些歌妓为宫廷中的歌妓。古汉语中“妓”字既可代表女性艺术表演者,也可代表女性性工作者,在古代汉语中歌妓的“妓”字是指女性的艺术表演者,而非女性性工作者。后来“妓”字在汉语中变成“女性性工作者”的同义词,因为歌妓是指古代以歌舞为业的女子,并非妓女,为免引起误会,就多用“歌伎”或“歌姬”。“姬”在古汉语里是对女性的美称,也有美女的意思。歌妓称为“商女”、“秋女”、“秋娘”见于唐朝。