2004年12月1日,第四届中国京剧艺术节开幕式在上海大舞台鸣锣开场,开幕式的总体方案为《国色天香》,由执导大型交响诗剧《梅兰芳》的导演陈薪伊任总导演,关栋天、朱世慧、刘桂娟等3位京剧名角以及美国女票友魏莉莎担任节目主持人。于魁智、李胜素、李军、史依弘、赵葆秀、孟广禄、陈霖苍、胡文阁、张慧芳、李海燕、李静文、李洁、李雪梅等以及旅美名家言兴朋,其中台湾京剧界的首次参加也成为本届艺术节的一大亮点。由全国900名武戏演员组成的武戏擂台赛,以及梅兰芳、周信芳诞辰110周年纪念演出都是京剧节的亮点。