1927年5月21日晚,驻守长沙的国民党反动军官许克祥率军捣毁了湖南总工会、农民协会等革命组织,解除了工农武装,释放了土豪劣绅,并杀害了共产党员和革命群众一百多人。事变后,许克祥与国民党右派对共产党员和进步人士继续进行疯狂屠杀,由于21日的电报韵目是"马"字,所以此次事变被称为"马日事变"。