上世纪80年代,世界高技术蓬勃发展,国际竞争日趋激烈,我国经济和社会发展面临着一系列考验,迫切需要提高自主创新能力,借助高技术引领未来发展。1986年3月,光学家王大珩、核物理学家王淦昌、航天技术及自动控制专家杨嘉墀、无线电电子学家陈芳允4位科学家向党中央提出跟踪世界先进水平、发展高技术的建议。中共中央、国务院果断决策,批准了《高技术研究发展计划纲要》,也就是“863”计划。