1949年4月21日,毛泽东和朱德发出《向全国进军的命令》。4月21日夜中国人民解放军百万大军在东起江阴,西至湖口的500余公里的战线上强渡长江。4月23日占领南京。当天下午,毛泽东心情异常振奋,写下了这首诗。