经纬度由经度和纬度组成。经度是指经线的度数,纬度是指纬线的度数。 经线和纬线都是人们为了定位而假设出来的辅助线。前面我们已经提到过,赤道是零度纬线,纬线就是平行于赤道的一个个圆圈。任何一根纬线都是圆形且两两平行,纬线的周长=赤道的周长X纬线的纬度余弦值。纬度越大,纬线的周长越小,当纬度等于90度时,纬线的周长变为0。也就是说纬线的周长从赤道往两极递减。 由于赤道分出了南北半球,所以赤道以北的纬线称为北纬,用字母N表示;赤道以南称为南纬,用字母S表示。 经线是连接南北两极的半圆弧,它与纬线垂直相交。任意两根经线的长度和两个经线平面的夹角都是相等的,且相交于南北两个极点。 为了方便计算经度,天文学家决定把经过格林尼治皇家天文台旧址的那条经线作为起始经线,称为本初子午线,也叫零度经线。 本初子午线往东称为东经,用字母E表示,本初子午线往西称为西经,用字母W表示。 然而,划分东西半球的并不是本初子午线,而是西经