1982年,因主演拉场戏《摔三弦》成名。1987年,调入铁岭市民间艺术团。1989年参加首届东北三省民间艺术节,参加辽宁电视台“春节联欢晚会”。1990年,首次登上中央电视台春节联欢晚会的舞台,其中十五次获得中央电视台春节晚会一等奖。1991年,拍摄电视剧《过了这一村》,担任男主角,获“飞天”二等奖。1999年,由个人投资主演的电影《男妇女主任》获得第22届大众电影百花奖最佳故事片奖,赵本山获最佳男演员奖。2003年,首倡“绿色二人转”,并创立了以演出“绿色二人转”为主的“刘老根大舞台”。2010年,获得华鼎奖终身成就奖[1]。2008年,参加国剧盛典·回响30年颁奖晚会。2011年,最后一次亮相央视春晚,表演《同桌的你》。2013年,蛇年春晚前宣布退出小品舞台。2014年中央电视台春节联欢晚会副总导演兼语言类节目总监。2016年1月25日,在辽宁省曲艺家协会第八次会员代表大会上,赵本山被推选成为第八届曲艺家协会主席团副主席。