贞观四年,李靖率领骁骑三千进击定襄,东突厥首领颉利可汗仅以身遁,被迫遣使入朝谢罪,表示要举国内附。 唐太宗获悉后,作了两方面部署,让李靖率军迎接颉利可汗,同时遣鸿胪卿唐俭为使者前去可汗牙帐慰问。 唐太宗的做法让李靖捕捉到了巨大的战机,“诏使到彼,虏必自宽。遂选精骑一万,赍二十日粮,引兵自白道袭之。” 李靖决定乘突厥松懈之机突袭颉利可汗的牙帐。 但副手张公谨却不同意这么做。 他认为此举违背皇帝议和的命令,还会让使者唐俭性命不保。 李靖却说:“此兵机也,时不可失,韩信所以破齐也。如唐俭等辈,何足可惜。” 李靖坚持认为这是战机,不能失去。 这话自然是毫无问题的。 但他说“如唐俭等辈,何足可惜”,这话听起来就有些刺耳了。 李靖为了抓住战机灭掉东突厥,不在乎唐俭等使者的性命,认为他们是可以牺牲的。