1959年底，装甲厚、火炮强，性能远超97坦克的中国第一代国产主战坦克59式中型坦克亮相。 随后，“功臣号”坦克连也正式换装59式坦克。59式坦克战斗全重36吨，乘员4人，最大时速50公里，最大行程440到500公里，主要武器有1门线膛炮，1挺12.7毫米高射机枪和2挺7.62毫米机枪。（《军事科技》 20220802 战火与荣耀 百炼钢）
