1924年,黄埔军校刚刚成立不久,负责该校教职人员招聘的廖仲恺就犯了难。学校的政治部主任要离开了,他必须要为学校招聘到一位新的政治部主任。此前,黄埔军校的政治部是由在国民党内有极高威望的戴季陶负责的,但他在上任后不久就因忙于其他事情而辞去此职,改由邵元冲负责。但邵元冲干的并不是很好,廖仲恺必须在短时间内找到合适的人选接下这份工作。彼时,中国的留学生群体含金量很高,廖仲恺就想,是否能从留学生中选出一位优秀的人才,于是,他就给长期在法国的张申府写了一封信,希望对方推荐一名人才。很快,廖仲恺就收到了张申府的回信,只见他在信纸上洋洋洒洒写下了十五个名字,其中排列第一的就是:周恩来。拿到名单后的廖仲恺不禁想问:周恩来是谁,为何张申府会觉得他能担任政治部主任?