上古时代的大羿:善于射箭,曾助尧帝射九日。传说十日齐出,祸害苍生;天帝(帝俊或帝喾或帝夋)就派擅长射箭的羿下凡解除灾祸。羿射九日,只留一日,给大地带来复苏的生机,人们尊称为“大羿”。夏朝时代的后羿:后羿,又称“夷羿”,相传是夏王朝东夷族有穷氏的首领,有穷氏是一个擅长射术的部落,后羿也是一个射术高超的英雄。部分学者认为传说中的后羿是抽取了后羿、大羿的特征而融合成的神话人物。自开辟以来,太阳星原有十,后被羿善开弓,射落九乌坠地,止存金乌一星。暗喻夷人后羿射死夏朝数位君主,篡位夏朝,只有夏后少康一人幸免于难,最后唯一幸存的“金乌”少康成功光复大夏,史称“少康中兴”。