自1603年德川家康建立幕府掌控政权，此后的200多年，日本的天皇形同虚设，直到1853年的黑船事件，美国以炮舰威逼幕府结束闭关锁国的政策，签订《日美亲善条约》。此事件一出，日本全国上下反对之声不绝，倒幕派趁机登上政治舞台，打着尊皇攘夷的口号，欲借机推翻幕府的统治。在此形势逼迫之下，幕府开始推行公武合体的政治纲领，利用朝廷也就是天皇的威望，压制尊皇攘夷运动，进一步强化幕府的地位，避免幕府倒台
