尽管民主、共和两党主导了美国政坛百余年,但除了简单的登记手续,两党都没有系统的理论或纲领,也没有严密的组织或制度。两党完全是以选举活动为中心而结成的松散联盟。这一核心特征深刻影响了美国两百多年的政党演变过程。