张爱玲的身世具有某种传奇色彩,这无疑吸引着文学青年。张爱玲1920年生于上海,祖母是李鸿章的女儿,这为她的生平增添了一份没落贵族的气息。她的祖父有大量作品存世,她的父亲虽是纨绔子弟,但也有很好的文学修养,家庭的熏陶使张爱玲很早浸淫于古典文学世界。她的母亲是新派人物,一生大部分时间生活在国外,母亲身上新潮的、现代的气质,构成了张爱玲精神的另一面。也正是因此,张爱玲小说承接了中国古典小说中“世情小说”的路子,同时又融汇了现代的意识和技法。