北斗七星之间并没有直接的关系,它们分属于不同的恒星系统。北斗七星之间相隔遥远,比如瑶光与天璇相距47光年。只是从地球上看来,这七颗亮星刚好排列成勺子形状。随着地球的自转和公转,北斗七星在北极星周围转动,所以古人就根据初昏时斗柄所指的方向来决定季节:斗柄东指,天下皆春;斗柄南指,天下皆夏;斗柄西指,天下皆秋;斗柄北指,天下皆冬。