1941年9月,巴巴罗萨行动似乎按照计划进行的很顺利,但是对于领土广阔的苏联来说,纳粹想要获得的胜利依然遥遥无期。德军从北方向列宁格勒不断推进,但随着苏军的抵抗越来越顽强,德国人的步伐已经变得缓慢。他们对列宁格勒的包围圈并没有形成环形,而是三条巨大的弧形,一条是从芬兰湾北岸直达拉多加湖西岸,第二条从芬兰湾西南岸向东触及彼得要塞,最后一条从列宁格勒南郊向拉多加湖西南岸延伸,直到拉多加湖东南岸。列宁格勒所有的陆路通道都被切断,只剩下拉多加湖南部的一条狭窄水道可以联系外界,它有60里的距离,但却是列宁格勒唯一的生命通道,此刻它正处在德军的狂轰乱炸之中。