《哈佛图书墙上的训言》中有这样一个故事:在寒冷的冬夜,有三个乞丐蜷缩在华盛顿街区的墙角。一个乞丐说:想当年我还是百万富翁,要不是股票暴跌……另一个乞丐说:那是多久以前的事啦,还提呢。看着吧,我明天早上到垃圾桶里看看,也许那里面就有一张百万美元的支票,哈哈……第三个乞丐没有言语,只是默默走到别处,寻找能填饱肚子的食物。天亮了,前两个乞丐被寒冷和饥饿带走了生命,只有那个寻找食物的乞丐活了下来。