《异星探险家》的舞台设定在淘金热潮兴起的二十五世纪。玩家必须探索外太空边境，在外星球上建立自己的基地，冒着生命危险在艰难环境下勘探资源，寻找一夜暴富的机会。在游戏冒险中，玩家最有用的工具是他们塑造世界、改变地形和从行星及卫星挖掘贵重资源的能力，玩家可以尽情创造任何东西，从大规模工业基地到移动漫游车基地。
