成得臣,楚君若敖之孙 [2] 。前637年(成王三十五年),楚令尹子文年事已高,想养老了,便推荐领兵作战有功的子玉接班,成王从其请,命子玉为令尹。晋公子重耳(文公)流亡至楚,主张杀之以绝后患。重耳返晋即位后,宋叛楚归晋,楚成王欲伐宋,他奉命在蒍地练兵,一日鞭笞士卒七人、穿三人耳。