白玄鸥栖息于海岸、海岛和开阔的海洋中。常成群活动。频繁的在海面上空飞翔。飞翔轻快而敏捷。 迁徙。常单独或成小群活动。在黄昏和黎明时更活跃。飞翔轻快而敏捷,会借助风力,把握飞行方向和速度。休息时多在海岸岩石或飘浮于海上。以小鱼和鱿鱼为食,也吃甲壳类动物。会用嘴同时携带几条小鱼带回鸟巢喂养幼鸟。择树栖息。繁殖期为5-9月。从不为后代修筑巢穴,刚孵出的幼鸟具长利爪,能牢牢抓住树枝。分布于世界热带地区,全年在南大西洋、印度洋和西太平洋中部的岛屿上出现,也是墨西哥沿海中南太平洋岛屿的季节性海鸟。