由李连杰主演的《少林寺》最早于1982年1月在香港上映,上映伊始便力压成龙的《龙少爷》,获得当年香港年度票房第三、内地年度票房第一的好成绩。国内统计大约达5亿观影次数,换成现在30元一张电影票,那总票房就达150亿元,可见该片当年在国内空前程度,该片于同年11月3日在日本上映后,掀起空前的少林寺热潮:在日本创下亚洲电影最高票房收入(16.5亿日元),有日媒评论称,从昭和到平成,甚至是令和年代,李连杰主演的这部《少林寺》都称得上是相关题材电影的巅峰。有日本网友回忆说,“82年上映时去看了,电影院人超级多”“在电影院门口排了1小时才进去”……在之后很长一段时间内,《少林寺》也对日本相关漫画和游戏创作行业产生深远影响。