杏仁为蔷薇科或山杏的种子。主要分布于我国北方,以新疆、河北、辽宁、山东、陕西等省区分布最多。 杏仁分为甜杏仁和苦杏仁两种,苦杏仁呈扁心形,表面黄棕色至深棕色,一端尖,另一端钝圆,肥厚,左右不对称,尖端一侧有短线形种脐,圆端合点处向上具多数深棕色的脉纹,皮薄,乳白色,富油性。气微,味苦。甜杏仁颗粒大,壳纹较粗,淡黄色,尖端略歪,味甘。 甜杏仁和苦杏仁的营养保健功能各有侧重。甜杏仁性平,偏于滋润及养护肺气,作用缓和,其润肠通便之功效较苦杏仁更为显著。并能润肺,宽胃,祛痰止咳。适用于肺虚久咳或津伤、便秘等症。苦杏仁性属苦泄,善降气,入肺和大肠经,具有止咳通便的功效。