在很早以前,如果要是在湘西一带的山村小店住上一晚,就很有可能会看到尸体赶路的场景。他们披着宽大的黑色尸布,头戴一顶草帽,脑门贴着黄符,摇摇晃晃地往前走。在尸体的最前面,是一个手持铜锣的活人。这个领头的,当地人就叫他“赶尸匠”。他一面敲打着手中的小阴锣,一面领着这群尸体往前走的。时不时的还要掏出摄魂铃晃一晃,提走夜路的人赶紧避开,通知有狗的人家把狗关起来。赶尸匠带着尸体只在子丑寅三个时辰赶路。也就是晚上11点到凌晨五点,天亮之前,他们就会来到义庄休息,也就是所谓的赶尸人客栈,义庄的大门常年开放,只住死尸和赶尸匠。