南非首位黑人总统,被尊称为南非国父,南非终身名誉总统。为了消除种族隔离和歧视制度,他曾领导南非人民经过了几十年艰苦卓绝的斗争。其间,他被妄加以非法组织罪、判国罪判为终身监禁,为此,他成为世界上囚禁时间最长、最著名的英勇不屈的政治犯。因其在废除南非种族歧视政策方面作出了巨大贡献, 而于1993年荣获诺贝尔和平奖。