评选活动始于1997年,由联合国的环境规划署(UNEP)认可,联合国环境规划署与其支持并认可的非盈利性组织‘国际公园与康乐管理协会’(IFPRA)联合主办,是一项涉及城市与社区环境管理的国际竞赛,目标是通过创建宜居的社区和城市,提升市民的生活质量,构建和谐发展的社会。深圳2000年获得E类第一名,是我国首个获得国际花园城市。