宝玉平时最讨厌“仕途经济”,不愿跟一班追名逐利的士大夫交往。偏有个贾雨村常要来会宝玉,宝玉对他态度冷淡,这使宝玉的父亲贾政很不高兴. 一天,贾雨村刚走,忠顺王府又派人来见贾政,诬告宝玉引诱王府中一名艺人逃走。贾政又惊又气,叫人传宝玉来问时,又遇贾环搬弄是非,胡说宝玉逼奸丫头金钏,致使金钏投井自尽。三件事凑在一起,贾政勃然大怒,叫人将宝玉按倒,下狠劲往死里毒打。幸贾母听到消息,赶来救了宝玉。