钢铁是战时工业的基础,而钢铁工业的基础是铁矿石和煤炭。随着西昌和綦江铁矿的开发,重庆钢铁的矿石有了依托。煤炭,特别是优质炼焦煤则成为急需之物。 早在武汉时期,国家就非常重视这个问题,1938年3月20日,国民政府军政部兵工署、经济部钢铁厂迁建委员会在武汉成立了“钢铁厂迁建委员会南桐煤矿筹备处”。直接隶属于抗日战争战时工业体系。