二十世纪六十年代末,一位中国的外交官正走在美国的一条大街上。结束了一天工作的他,十分疲惫。不过好在他即将回国,可以回到老婆孩子的身边。想到这里,这个外交官心里冒出来了给孩子和老婆带一些礼物的想法。恰逢此时,一个玩具商店出现在这位外交官的眼前,而玩具商店的橱窗中展示的一个美国乔治·华盛顿号潜艇的玩具让外交官眼中一亮。想象着喜悦洋溢在孩子可爱的脸上的情景,外交官走进商店,毫不犹豫地花两美元买下了它。而令外交官没想到的是,他这一次小小的举动,竟然无意间让中国的核潜艇研究有了巨大的进展,同时,也让美国政府追悔莫及,无奈之下,只能将玩具厂商抓进监狱。1958年的一天,聂荣臻元帅正在自己的办公室观看一份从美国传回来的机密电文。电文的主要内容不多,却让聂元帅陷入了久久的沉思与震惊。因为这份电文是记载了世界上第一艘核潜艇美国“鹦鹉螺”号的相关消息。