谁也想不到清代有名的贪官和珅,会与千古奇书《红楼梦》的完成、出版和流传,有着莫大的关系,如果没有和珅的发现,《红楼梦》能否流传至今,成为中国文学史上的一朵奇葩,恐怕还难说。 《红楼梦》当时叫《石头记》,《石头记》由于有针砭时弊之嫌,和大量男欢女爱的描写,一直是禁书。 和珅在担任编撰《四库全书》时,他的党羽苏凌阿,将自己珍藏的《石头记》手抄本献给和珅,当他读完这本小说后,欣喜若狂,深深的被《石头记》的情节和文学造诣所折服。但是作者曹雪芹,只写了这部小说的前80回,结局不完整,时任四库全书总编的和珅,觉得有义务将这本书推广出去。于是和珅找到了当时的著名文人高鹗,让他续写了《石头记》的后40回,并每天进宫给卧病在床的太后讲《石头记》的故事,皇太后被《石头记》扣人心弦的情节深深吸引,甚至在病愈后,仍然要求和珅每天为自己讲一段。后来,皇太后已经不能满足和珅每天讲一点,而是直接让和珅呈上后自己阅读。