一九四八年十一月,淮海战役打响,解放军在刘伯承、陈毅、邓小平等人的指挥下向徐州进发,刘峙担任国民党徐州总指挥,因指挥失利,国军节节败退,蒋介石急令指挥辽沈战役的杜聿明赶赴徐州,出任徐州总指挥刘峙的副职,虽说是副职,但此时的刘峙仅仅只是挂名而已,真正负责指挥作战的还是杜聿明。