桑叶是蚕的主要“粮食”，乡村有房前屋后栽种桑树和梓树的传统

“野岸多柔桑，春风长新绿。叶叶是罗纨，不同凡草木”这是宋代释文珦的《柔桑》对桑叶的描绘，桑叶为桑科植物桑的经霜树叶，桑树桑叶产量较高，桑叶是蚕的主要“粮食”，是发展蚕桑丝绸事业的基础，而经营好桑园又是桑叶丰产的根本。它的叶片是宽卵形，叶片基部心脏形，嫩叶较薄，黄绿色。桑叶是桑科植物桑的干燥叶，药效极为广泛。桑叶有疏散风热，清肺润燥，清肝明目的功效。且有治疗风热感冒，肺热燥咳，头晕头痛，目赤昏花的作用。桑椹果实幼时青绿，成熟后呈黑紫色、紫红色，味酸甜可口。喜光，对气候、土壤适应性都很强。耐寒，可耐-40℃的低温，耐旱，耐水湿，也可在温暖湿润的环境生长。喜深厚疏松肥沃的土壤，寿命长，一般可达数百年，个别可达数千年。古代人民有在房前屋后栽种桑树和梓树的传统，因此常把“桑梓”代表故土、家乡。