紫苏变异极大,我国古书上称叶全绿的为白苏,称叶两面紫色或面青背紫的为紫苏,其实二者同属一种植物,其变异不过因栽培而起。中医认为,紫苏具有发表、散寒、理气、和营的功效,常用于感冒风寒、恶寒发热、咳嗽、气喘、胸腹胀满、胎动不安等症。