在南北朝时期,北方政权大多是胡人建立,但是北齐的奠基者高欢却是一个汉人。高欢,小字贺六浑,原籍渤海蓨县(今河北省景县),出身于怀朔镇(今内蒙古自治区固阳县)兵户之家,世居北边,生活习俗鲜卑化。高欢六世祖高隐曾任晋朝玄菟郡太守 ,五世祖高庆、高祖高泰、曾祖父高湖均仕慕容氏燕国,曾祖父高湖在慕容宝亡国时投降北魏。祖父高谧,官至北魏侍御史,因犯法被流放到怀朔镇。到父亲高树生时,高树生又是个不事生产、游手好闲的浪荡子弟,家世已经没落。高欢出生时,母亲韩期姬就去世了,他是由姐姐常山君高娄斤和姐夫尉景抚养长大的。由于自小生长于边镇,周围都是鲜卑军人,高欢成了鲜卑化的汉人。 当时这样的破落户子弟,遑论什么前途,单就生活而言,各方面都是不太如意的。直到遇鲜卑女娄昭君,才得到改善。