1810年3月1日,肖邦生于波兰华沙郊区热拉佐瓦沃拉。他6岁开始学习钢琴,8岁时开始公开演奏。1824年肖邦师从德国音乐家、华沙音乐学院院长埃尔斯纳学习音乐理论。1829年肖邦从华沙音乐学院毕业。当时正值波兰民族解放运动走向高潮的年代,反对外国奴役、争取自由独立的民族斗争对青年肖邦的思想产生了深刻的影响,培育了他的民族感情和爱国热忱。1830年肖邦离开华沙,出国深造,从此永远离开了祖国。1832年他在赴巴黎途中经过斯图加特,得知华沙起义遭到沙俄镇压和华沙陷落的噩耗,精神受到强烈震撼。到巴黎后,他放弃了去伦敦的计划,在巴黎定居,从事钢琴演奏、教学和创作活动。在这里他除了与流亡巴黎的波兰侨民密切交往之外,还结识了匈牙利杰出的音乐家李斯特,法国著名文学家乔治·桑以及海涅、密茨凯维奇等知名人士。肖邦的作品深受祖国民族独立运动的影响,具有极深刻的民族性、思想性和崇高的革命内容。