《怀念战友》是电影《冰山上的来客》的插曲,词曲作者雷振邦在接到为电影作曲的任务后,便立即来到新疆体验生活。为了能搜集到少数民族战士们传唱的民歌,他不顾个人安危来到多个位于喀喇昆仑山上的哨所,其中还有几个海拔在4000米以上的高山哨所。在其中一个哨所里,他听到了一个塔吉克族战士的口中,关于塔吉克族民歌《古力碧塔》中的爱情故事,雷振邦被这个故事所感动,立即创作出了《花儿为什么这样红》的词曲,之后他的脑际又闪现出这样一个画面:冰山上,三班长冻死在边界哨所的岗位上,手里仍然紧紧握着自己的钢枪。于是,伴随着脑海中三班长巍峨高大的冰雪雕像,雷振邦创作的灵感再次闪现,一首《怀念战友》歌词和曲子又从他的笔下奔泻而出。谱下最后一个音符时,雷振邦再也抑制不住情感,泪水夺眶而出打湿了那一行行五线谱 。