“奇穴”一词,每每见于元代针灸文献,用作“奇妙”之义;而“奇穴”作为一个专门的腧穴门类,见于明代《奇效良方》,之后《针灸大成》写作“经外奇穴”。这里“经”的本义是指《针灸甲乙经》或《铜人腧穴针灸图经》即“经典”之义;当代对于“经外奇穴”的概念,一般理解为“经穴”(即十四经穴)之外的穴,也简称“经外穴”。