唐伯虎在苏州山塘寺游玩时,遇到无锡华太师的夫人前来进香。华夫人四个贴身丫环中的秋香,姿色艳丽,唐伯虎一见钟情。进香完毕,秋香随华夫人登船返回,唐伯虎也连忙乘小舟追赶。途中曾得秋香三笑,伯虎更是如醉如痴,以为秋香已钟情于自己,只是苦于无法接近秋香。最后终于想出一计,自己卖身进华府为书童,逐渐赢得华府器重,后又设计,终于与秋香结成良缘。 此曲叙述唐伯虎与秋香洞房夜,秋香因不知唐伯虎的身份且不满其所作所为,出语尖酸刻薄,唐伯虎则笑着对应。当道明身份后秋香更为他不顾身份来当下人而气恼,但后来看到唐伯虎是真心爱自己甚至连死都不怕,就原谅了他,唐伯虎终于遂了心愿。