A400M由空中客车军用机公司在2003年5月开始研发,2009年12月首次试飞成功。 A400M的飞行员座舱就非常类似空中客车的民航飞机。 座舱内共有2名成员,另外还给第3名操作员提供了座位以便执行特殊任务。 该飞机使用空中客车民用飞机公司研发的电传操纵系统,操纵杆也和某些空中客车的民航飞机一样位于侧面而不是飞行员两腿中间。 A400M装备四个发动机,每个发动机的最大输出功率可达11,000轴马力。 该飞机拥有高悬浮起落装置,可以在短距离内完成起飞和降落,起飞时只需要940米的距离,降落时只需要625米的距离。 在执行空投和战术飞行过程中,该机拥有很好的低速运行稳定性。在投放伞兵时,A400M可以在110节至300节的速度范围内执行任务。 该机还具备远距离高速巡航能力,可以执行长距离机动运输任务,单机时最大航程为9300公里,载重20吨时航程可达6850公里。