中科院植物所是我国最早培育古莲的单位。1953年,有人将辽宁新金县普兰店(今大连普兰店市)发现的古莲子送到植物所古植物研究室鉴定和培育。中科院植物所北京植物园对在普兰店的古莲子进行了催芽播种,在工作人员的悉心培育下,普兰店古莲终于开出了淡紫红色的花朵,植株形态与现代莲差异不大,只是叶片稍小,花蕾稍瘦而长,花瓣较尖,颜色深红,花瓣12片,从花蕾到盛开约需10天。 中国古莲和水杉被称为“中国的两种绝妙植物”。古莲子沉睡地下千年,而复苏后能发芽、开花、结果,是件轰动国内外植物界的珍闻,在世界植物界引起轰动。