林黛玉听人说表兄宝玉乃衔玉而诞,顽劣异常,极恶读书,最喜在内帏厮混,外祖母又极溺爱,无人敢管。王夫人和熙凤在一处拆金陵来的书信看。原来住在金陵城的亲戚薛家姨母之子薛蟠,倚财仗势,出人命了,贾雨村为了自己的仕途,便徇情枉法,胡乱判了此案。薛蟠便带了母亲和妹妹宝钗,还有抢来的婢女香菱,入都拜望亲友去了,此时薛宝钗和宝玉、黛玉初会在荣庆堂。