明洪武年间,皇帝朱元璋对整肃吏治不遗余力。定远知县朱桓凭借“皇侄”的特殊身份,横征暴敛,强抢民女,可谓无恶不作。经由监察御史郑士元检举查证,朱元璋割弃亲情将“皇侄”处死。开国勋臣朱亮祖在广东任上贪赃枉法,私置田宅。朱元璋南巡,朱亮祖为掩盖所作所为,陷害了番禺知县道同。案情一经查实,朱元璋下令将这个昔日功臣“斩立决”。刑部尚书开济收受贿赂,放走京师大狱中的死囚薛强,案发后又伙同狱监、狱医等人绞尽脑汁逃脱罪责,最终以身试法送了性命。户部左侍郎秦升举报贪官有功,受命为钦差大臣到灾区巡视赈灾情况。所到之地,秦升不为金银所诱,在苏州却中了知府蔡玄的“美人计”,以致断送了前程。驸马欧阳伦走私茶叶攫取钱财,朱元璋不循私情,将欧阳伦处死