1988年春天,美国《华盛顿邮报》爆出了一则在当时未经证实的消息:沙特正准备向中国购买一批射程长达2800公里的弹道导弹“东风-3”。该消息一出,顿时震惊了整个世界,尤其是中东地区。因为东风-3最大射程达到了2800公里,其增程型号甚至达到了4000公里,这样的射程不仅覆盖了中东的以色列、伊朗、伊拉克全境,甚至苏联的西南部和印度大部地区都在东风-3的打击范围内,很明显,这已经颠覆了中东地区的军事平衡。 不过该消息在当时争议很大,并不是所有人都确信消息属实,因为当时沙特并没有跟中国建立外交关系,反而一直和中国的某省关系颇深。要说这两者会进行大宗的军事交易,确实会令人难以置信。