直肠癌的治疗倡导以手术切除为主的综合治疗方案。多数原发肿瘤可作根治性的切除,原则是切除肿瘤所在肠段(清扫相应的肠系膜和所属淋巴结),具体根治切除范围及其手术方式依癌肿所在部位、大小范围而定。如不能施行根治手术,仍可作姑息性切除,包括造瘘术,使症状得到缓解,改善患者生存质量。术后5年生存率与直肠癌病理分期密切相关,早期直肠癌术后5年生存率可达80%以上,而中晚期者仅为40%左右。