疯牛病起源于英国 疯牛病又称牛脑海绵状病 是人畜共同传染病 目前无药可治 此病是由一种病原性蛋白颗粒 在染病的绵羊山羊脑组织内 经制成肉骨粉 加入饲料喂牛而传染给牛 人类吃了病牛脑 就会传染给人 此种病原性蛋白颗粒 极具抗热性及抗药性 可以存活于摄氏138度 煮60分钟还不能消灭 浓度16,000ppm的消毒水 也不能杀死 一般罐头杀菌温度 在摄氏122.5度 时间52分钟 或消毒浓度5,000ppm 都无法消灭病原 如果人类感染后 潜伏期长达3–9年 病况异常复杂 最后脑组织会呈现海绵状 跟病牛一模一样 在1986年 英国政府兽医人员解剖疯牛 发现牛的脑部呈海绵状病变 所以 此病虽然俗称疯牛病 但正式名称是牛脑部海绵状病 可惜 当时不知其严重性 而当做是兽医学上 又一个无关紧要的发现而已 后来 放任疫区自然扩散 英国仍然销售牛肉骨粉到法国 法国又输出牛只到其它国家 一年半后 英国政府发现事态严重